„Buchgemeinschaft Donauland”

Meine Mutter war seit den 50er Jahren Mitglied der “Buchgemeinschaft Donauland”, obwohl sie selbst, genau wie auch mein Vater, nur wenig gelesen hat. Die vierteljährlichen Vorschlagsbände, die man automatisch zugesendet bekam, sofern man aus dem Katalog keine andere Auswahl getroffen hatte, füllten daher, als ich ein Kind war, unseren Bücherschrank schon gut aus. So kam ich dazu, Bücher zu lesen, für die ich eigentlich noch viel zu jung war. “Effi Briest” und “Madame Bovary” sind vermutlich nicht das Richtige für eine Dreizehnjährige. Und sehnlich erwartete ich immer Ankunft der Kataloge, denn da lernte ich eine ganz neue Welt kennen – die Welt der Literatur.

Ich traf auf berühmte Namen, die den Kanon der deutschen Literaturgeschichte bildeten, aber auch auf modernere Autoren, und bald gab es bei uns statt der Vorschlagsbände einen respektablen Querschnitt durch die deutschsprachige und teilweise auch die fremdsprachige Literatur in Übersetzungen. Da wir immer weit mehr bestellten, als unbedingt erforderlich war, trat ich auch als selbständiges Mitglied der Buchgemeinschaft bei, denn so konnten wir doppelt von diversen Vorteilen profitieren. Diese Mitgliedschaft endete erst, als in den 90er Jahren die letzte Filiale in Wien schloss. Die Zeit der Buchgemeinschaften, die sehr viel zur Bildung der Bevölkerung beigetragen hatten, war endgültig vorbei.

Ich entdeckte immer wieder neue Autoren, auf die ich sonst sicher nicht so leicht verfallen wäre, denn auch ein noch so guter Deutschunterricht kann nicht alles bieten. Bald hatte ich sämtliche Klassiker in den damals so beliebten Dünndruckausgaben, und ich habe das alles wirklich zu großen Teilen gelesen. Goethe, Schiller, Kleist, Lessing, Shakespeare – einfach alles. Ich las als Sechzehnjährige Shakespeares sämtliche Königsdramen, als Siebzehnjährige Stifters “Nachsommer” und Schillers “Wallensteintrilogie”. Und ich entdeckte meine Lieblingsautoren wie Schnitzler, Zweig, Kafka, Doderer, Werfel, Joseph Roth, Böll, Fontane und viele andere, und natürlich meinen absoluten Favoriten Thomas Mann.

Ich las praktisch Tag und Nacht. Wenn ich von der Schule heimkam, konnte ich es kaum erwarten, nach dem Mittagessen weiterlesen zu können. Hausaufgaben beschäftigten mich nur wenig, denn das meiste machte ich in den Schulpausen. Als ich zur mündlichen Deutsch-Matura eine Leseliste bekam, kannte ich diese Titel längst alle, und sogar während des Germanistik-Studiums stellte ich fest, dass ich schon einen soliden Grundstock und guten Überblick hatte.

Ich weiß nicht, ob ich ohne die “Buchgemeinschaft Donauland” so früh zur Literatur gekommen wäre und eine doch recht große Bandbreite kennengelernt hätte, denn in meiner Heimatstadt gab es damals nur eine Papierhandlung mit einer kleinen Buchabteilung, und als ich später häufiger nach Wien fuhr und dort große Buchhandlungen kennenlernte, wäre wohl schon viel wertvolle Lesezeit verloren gewesen.