Lyriel – Der Maskenball der Diebe # 3

Der Ballsaal der Magistratsresidenz war ein Angriff auf die Sinne. Hunderte von Kerzen und Lampions tauchten den Raum in ein flirrendes, goldenes Licht, das sich auf poliertem Marmor und den Juwelen der Gäste spiegelte. Ein Orchester spielte eine schwungvolle Melodie, die vom Lachen und dem Stimmengewirr der Menge fast verschluckt wurde.

An den Rändern der Tanzfläche drehten sich mechanische Figuren – Vögel aus Messing, Tänzerinnen aus Porzellan – im Takt der Musik. Es war ein Spektakel des Überflusses, ein prächtiges Schauspiel der Macht und des Reichtums. Für Lyriel war es vor allem eines: ein überfüllter Käfig voller potenzieller Feinde.

Mit der Eulenmaske vor dem Gesicht und dem mitternachtsblauen Kleid, das sich perfekt in die schattigen Ecken des Saales einfügte, mischte sie sich unter die Menge. Sie bewegte sich mit der geübten Grazie einer Tänzerin, doch ihre Augen waren scharf und wachsam.

Ein Glas Wein in der Hand diente ihr als Requisit, während sie die Gäste musterte. »Die Etikette verlangt, dass man den Blick senkt«, hatte man ihr einmal erklärt. Was für ein Unsinn. Wie sollte man so rechtzeitig den Dolch im Ärmel des Gegenübers erkennen?

Sie identifizierte schnell die ersten Verdächtigen. Dort, am Buffet, eine Gruppe von Männern in identischen, blutroten Masken – zweifellos die Rotmasken, von denen Finneas gesprochen hatte. Sie taten so, als würden sie die Pasteten bewundern, doch ihre Blicke scannten den Raum mit professioneller Kälte.

In einer anderen Ecke stand eine Frau in einer silbernen Fuchsmaske, die einem Gesandten aus dem Süden zuhörte, aber ihre Augen folgten jedem, der zu nah an die Vitrinen mit der Sammlung des Magistrats herankam. Eine Spionin, vielleicht sogar eine Konkurrentin.

Lyriels Plan war einfach: Das Amulett finden und verschwinden, bevor irgendjemand wusste, was geschah.

Sie ließ ihren Blick durch den Saal schweifen. Ihr Glück kaum fassend, blitzte in diesem Moment auf der anderen Seite des Saales, an der Brust eines Gastes, ein vertrauter blauer Saphir auf. Das musste es sein.