Lyriel – Der Maskenball der Diebe # 6

Lyriel fluchte leise. Ein simpler Diebstahl war nun zu einem Ratespiel mit potenziell tödlichem Ausgang verkommen. Sie hatte zwei Möglichkeiten: den Männern mit dem ausgetauschten Amulett folgen oder herausfinden, was mit dem Original – oder der Fälschung – geschah, das der Typ aus dem Ballsaal immer noch in den Händen hielt.

Sie entschied sich für Letzteres. Er war das schwächste Glied in dieser Kette aus Gier und Intrigen.

Sie ließ die weiß maskierten Männer ziehen und folgte stattdessen dem jungen Typen, der sich, sichtlich erleichtert, seinen Weg zurück in den Ballsaal bahnte.

Erneut hielt er das Amulett in der Hand, diesmal jedoch krampfhaft und versteckt. Sein Ziel war eine kleine Nische hinter einer Reihe von Statuen. Dort wartete bereits jemand auf ihn. Lyriel erkannte die blutroten Masken sofort. Die Rotmasken. Er übergab das Amulett an einen Hünen mit einer Maske, die mit schwarzen Federn verziert war und erhielt dafür einen kleinen Beutel Münzen sowie den unmissverständlichen Befehl, zu verschwinden.

Doch das Schauspiel war noch nicht vorbei. Kaum hatten die Rotmasken ihre Beute verstaut, wurden sie von einer neuen Akteurin auf der Bühne konfrontiert.

Es war die Frau mit der silbernen Fuchsmaske, die Lyriel schon früher bemerkt hatte. »Eine ungeschickte Vorstellung, meine Herren«, sagte sie mit einer Stimme, die vor aristokratischer Arroganz nur so triefte. »Dieses Schmuckstück gehört in fähigere Hände. Meine zum Beispiel.« Sie war allein, aber ihre Haltung verriet, dass sie sich ihrer Sache sicher war. Eine adlige Rivalin, die nicht des Geldes, sondern des Prestiges wegen jagte?

Es entbrannte ein kurzes, heftiges Wortgefecht, bei dem Drohungen so elegant ausgetauscht wurden wie Komplimente auf der Tanzfläche.

Während die beiden Parteien sich gegenseitig blockierten, geschah das Unfassbare.

Ein Kellner mit einem Tablett voller leerer Gläser stolperte, verlor das Gleichgewicht und krachte direkt in den Hünen der Rotmasken. Gläser klirrten, der Mann fluchte, und im allgemeinen Durcheinander fiel das Amulett zu Boden.

Bevor irgendjemand reagieren konnte, schoss eine Hand hervor, schnappte sich das Juwel und verschwand wieder in der Menge.

Lyriel verfolgte die Bewegung und sah die Täter: der Kellner mit seiner Freundin. Sie sahen verängstigt, überfordert und gleichzeitig unglaublich entschlossen aus. Ein Amateurduo, das gerade den Profis die Beute vor der Nase weggeschnappt hatte.

Drei Gruppen, die sich gegenseitig bestahlen, und keine schien einen klaren Plan zu haben.

Es war ein Chaos. Ein wunderbares, unvorhersehbares Chaos.