Das Kind beim Namen nennen

Es war nicht so, als wüsste er meinen Namen nicht. Habe ich für gewöhnlich keinen Staatsakt daraus gemacht, welch elaborierte Wahl meine Eltern im Jahr 1990 für mich getroffen haben. Aber Thomas der Täufer hatte andere Pläne und verlieh mir schon am ersten Tag meiner Anwesenheit einen Rufnamen in der Würdigkeit eines Jack Russell Terriers. JCO, ausgesprochen Tschäiko, tönt es seitdem mehrmals täglich durch die Büro-Räumlichkeiten. Abgeleitet von meinem Vor- und Nachnamen, die ihm laut eigenen Angaben unwiderruflich entfallen sein sollen. Zu blöd aber auch. Andererseits muss man bei ganzen drei Angestellten, darunter die eigene Ehefrau, schon Verständnis aufbringen, dass sich der vielbeschäftigte Mann nicht jedes Furzdetail merken kann. Hat er ja eine Firma zu leiten und gutes Personal sowieso ehrfürchtig Folge zu leisten.

Toll ist für mich wiederum, in einem Land voller CJs und DJs jetzt völlig assimiliert zu sein. Vor allem dann, wenn es der eigene Chef nicht ist. Denn der ist Österreicher mit Leib und Sprache – behauptet aber selbstverständlich Gegenteiliges. Schummelt sich mit Südstaaten-Slang durch jegliche Gesprächssituation und fördert dabei eine dialektale Authentizität zutage, die einem Ost-Deutschen, der sich am österreichischen „Geh bitte“ versucht, gleicht. Das southern „Y’all“ – ein Glanzstück völliger Unbeholfenheit, das er gezielt an jeder erdenklichen Stelle einfließen lässt, zählt zu meinen persönlichen Favoriten: „Y’aaall joining me in the conference room?“ Eine Person, ich, macht sich auf, weil sonst niemand da heute. Oder „Tell me what y’all think real quick“ und mit „y’all“ einfach sich selbst meinen, weil eh nur der eigene Gedanke zählt.

Lösung seines Problems: Die Partnerin. Denn die trägt nicht nur eine Greencard an sich, sondern auch den Nachnamen eines ehemaligen US-Präsidenten. Chance des Jahrhunderts zumindest am Papier Native American zu sein. Doch weil Konservatismus an Republikanern haftet wie vereinzelte österreichische Politiker an den Fersen Putins, entscheiden Herr und Frau fast Präsident bei der Hochzeit, den Namen des Ehegatten anzunehmen. Mayerhofer – englisch ausgesprochen, versteht sich. Neutral betrachtet sicher mindestens genauso schön.

Nach rund vierundsiebzig JCOs und ebenso vielen Y‘aaalls, die meine Ohren bereits an diesem Mittwoch ertragen haben, beschließe ich, mir in der Mittagspause ein Getränk zu gönnen. Bei Starbucks, wie jeden Tag. An der Theke fragt mich die Barista vorschriftsgemäß nach meinem Namen. Aus Reflex sage ich JCO und gebe mir nicht einmal die Mühe, mich zu korrigieren. Sie schaut mich kurz an, dann schreibt sie. Zurück im Büro fällt mein Blick auf den Becher. Ein Jenni inklusive Smiley lachen mir entgegen. Ich lache zurück. Hat sich zumindest eine von uns meinen Namen gemerkt.