Der Botanische Garten bei Kandy

5 km westlich von Kandy befindet sich der Botanische Garten von Peradeniya. Der große Sandfluss, der Mahaweli Ganga, der die hufeisenförmige Halbinsel bei Paradeniya umschließt und gleichzeitig behütet, hat sie auch geschaffen. Sie beherbergt auf 80 Hektar einen der schönsten botanischen Gärten Asiens. Den Boden, auf dem alles wächst und blüht, was die Tropen bieten, hat der Maraweli angeschwemmt, und ist neben dem ausgeglichenen Klima die Voraussetzung dafür, dass heute auf dem begrenzten Raum eine solche Vielfalt von Pflanzen wachsen kann.

Bereits vor 700 Jahren wurde von den Shingalesen dort ein königlicher Park gepflanzt, seit 1824 wurde er von den Engländern übernommen, zu einem Lustgarten umgewandelt und gepflegt. Heute werden an die 4000 Pflanzen von über 200 Wissenschaftlern und Gärtnern betreut.

Schon beim Eintritt ist man von der Größe des Parks überwältigt: von den Gärten, Alleen, tropischen Bäumen, Blumenbeeten, Häusern und den vielen Wegen dazwischen. Gleich beim Eingang sieht man hundertjährige leuchtend gelb und rosarot blühende Bäume aus Burma und Malakka. Nadelgehölze weisen mit einem Pyramidenschnitt in den Himmel, unzählige Petunien säumen die Beete. Rosenbogen spannen sich über verträumte Wege. Wir sehen mächtige Bäume mit leuchtend roten Blüten, genannt der “Stolz Burmas”, Elefantenfußbäume aus Mexiko, Alleen von extrem hohen Palmen und einen 25 m hohen Jackfruitbaum, der bis zu 40 kg schwere Früchte trägt (wo man sich vor herabfallenden Früchten hüten muss) und Bäume, auf denen tagsüber Tausende Flughunde wie Trauben in den Baumkronen hängen.

Interessant sind auch die Fächerpalmen, die 30 m hoch werden und im Alter von etwa 30 bis 40 Jahren einen 5 bis 6 m langen kegelförmigen weißen Blütenstand austreiben und nach Ausbildung der Samen absterben.

Hauptattraktion ist ein Ficus Benjamin, dessen Krone 1800 qm Bodenfläche überdeckt. 2000 Menschen sollen unter dem gewaltigen Blätterdach Platz für ein Picknick haben, die weit ausladenden Äste sind vielfach abgestützt.

Phantastisch ist das Orchideenhaus mit 300 verschiedenen Orchideenarten in einer Farbenpracht und einer Blütenformvielfalt, dass man sich nicht sattsehen kann. So hat z . B. eine Orchideenart ihre Blüten für bestimmte Käfer, sie mimen den Hinterteil eines weiblichen Käfers nach, die enttäuschten männlichen Käfer sorgen so für die Bestäubung der Blüte. Es gibt auch viele Hibiskus- und Bougainvillea- Sträucher in den verschiedensten Farben. Auf einem Teich, wo der Uferrand so verläuft, dass man die Umrisse von Sri Lanka erkennen kann, wachsen wunderschöne Seerosen.

Für uns war der Besuch des Biologischen Gartens von Paradeniya eines der Highlights unserer Sri Lanka – Reise und in ist unserer Erinnerung gut verankert.