Homer

In mehreren aufeinander folgenden Wellen waren die Vorfahren der Griechen in die Halbinsel eingewandert. Sie ließen sich in dem fast menschenleeren Land nieder, nachdem sie viele Kämpfe mit um wohnenden Völkern und wilden Tieren bestanden hatten. Griechische Seeräuber zerstörten auch die blühenden Städte auf der Insel Kreta. Doch das größte Erlebnis des jungen Volkes war der gemeinsame Feldzug gegen die Stadt Troja (oder Ilion, wie die Griechen sagen) auf dem asiatischen Ufer der Ägäis gewesen: Odysseus, der reiche König von Ithaka musste nach dem zehnjährigen Trojanischen Krieg weitere zehn Jahre auf seiner Odyssee auf die Rückkehr zu seiner Frau Penelope warten. Der blinde Sänger Homer zog mit der Geschichte der griechischen Kolonialisierung des Mittelmeerraumes durch das Land und erzählte an seiner statt von der Kunstfigur dieses Abenteurers von den Ionischen Inseln: Troja war gestern und der Wind trug Odysseus und seine Gefolgsleute auf die Küste von Thrakien zu (heute Nord-Ost Griechenland). Schicksalhaft an diesen Ort gelangt, im Rausch des Erfolges, dachten sie, die Ciconer zu überraschen, um ihre Schätze zu plündern. Doch das Ansinnen schlug fehl und die kämpferischen Bewohner dieses Landes wehrten den Angriff ab, gleichzeitig verlor Odysseus viele seiner Mitstreiter. “Ob wir oberhalb der felsigen Chios heimfahren sollten, bei der Insel Psyrie, sie zur Linken lassend, oder um Chios herum, entlang dem stürmischen Mimasgebirge, und wir baten den Gott, dass er uns ein Zeichen erscheinen lasse, er wies uns und befahl uns, dass wir das offene Meer auf Euböa hin mitten durchqueren sollten.” Es ist zwar strittig ob Homer tatsächlich gelebt hat oder wo er geboren wurde, aber einige Aspekte in Bezug zur Odyssee sind dennoch für mich bemerkenswert. Einige behaupten, Homer wäre in Kleinasien geboren worden, aber es werden auch einige andere Orte genannt. Ziemlich gesichert scheint dagegen, dass Odyssee und Ilias aus Kleinasien stammen und dass beide Epen von derselben Person geschrieben wurden. Die Odyssee ist allerdings in großen Teilen in Ionischem Dialekt abgefasst, was darauf hindeuten könnte, dass der Autor, ebenso wie Odysseus, aus dieser Gegend stammt. Ebenso dürfte der Autor die Insel Chios gut kennen und der Insel Ios wird nachgesagt, dass die Mutter von dort ihre Herkunft gehabt hätte und dass Homer selbst dort auch gestorben wäre.

Nach langer Fahrt über das offene Meer trieben Odysseus und seine Gefolgsleute auf Kyrene, Libyen, zu. Im Narrativ des Autors schickten die Götter Odysseus danach nach Sizilien, wo dieser das legendäre Treffen mit dem Riesen Polyphem erlebte. Der Zyklop, das heißt übersetzt Rundauge, war ein Sohn des Poseidon. “Allein Poseidon, der Erdbeweger, zürnt ihm unbeugsam immer um des Zyklopen willen, den er am Auge blind gemacht hat, den gottgleichen Polyphems, dessen Gewalt die größte ist unter allen Zyklopen. Thoosa, die Nymphe hat ihn geboren … Von daher sucht Poseidon Odysseus nun zwar nicht zu töten, doch treibt er ihn ab von dem väterlichen Lande.” Der einäugige Riese soll eine Metapher auf den Vulkan Ätna darstellen. Danach schickt der Windgott Aiolos und Poseidon Odysseus und seine Gefolgsleute weiter auf die Irrfahrt. Später gelangt Odysseus nach Malta zur unsterblichen Schönheit Calypso. In Parga, Mykene, lernt Odysseus schließlich die Phäaken kennen …