Hypatia von Alexandria (370 v. Chr.)

Die Sonne brannte über Alexandria, als das Kratzen von Kreide durch die Hallen des Museion hallte. Eine Stimme sprach von Zahlen, von Bahnen der Planeten, von der Harmonie des Kosmos. Ungewöhnlich war nicht das Thema, sondern die Lehrende: Hypatia von Alexandria, die vor ihren Schülern die Geheimnisse der Geometrie wie Geschichten erklärt. Dabei durften Frauen eigentlich keine Lehrpositionen bekleiden. Doch Hypatia war eine Ausnahme.
Als Tochter des angesehenen Mathematikers Theon von Alexandria erhielt sie bereits sehr früh eine exzellente Ausbildung in der Mathematik und Astronomie. Aufgrund ihrer starken Begabung und des Einflusses ihres Vaters konnte sie nach ihrem Abschluss anfangen, Mathematik und Philosophie zu unterrichten. Diese Ausnahme war ein großes Glück – denn Hypatia war, ohne zu übertreiben, eine der besten Lehrenden ihrer Zeit. Sie konnte mit ihrer rhetorischen Begabung und durchdachten Vorgehensweise fast jeden Schüler in ihren Bann ziehen. Das ging oftmals so weit, dass sich ihre Schüler in sie verliebten – leider aber unerwidert. Hypatia war Neoplatonistin und betrachtete den Körper sowie seine irdischen Bedürfnisse als minderwertig. Als ein Verehrer sie dennoch heiraten wollte, reichte Hypatia ihm ein Tuch, auf dem ihr Menstruationsblut war, und sprach: „Dies liebst du, junger Mann – und es ist wahrlich nichts Schönes daran!“ Nach diesem Beweis der „Unreinheit der materiellen Welt“ floh ihr Verehrer laut Legende. Doch Hypatia blieb nicht nur in den Hallen des Museion. Sie trug philosophische Debatten in die Öffentlichkeit und machte sich damit Feinde. Während Alexandria sich wandelte und die christliche Kirche an Einfluss gewann, geriet die Gelehrte ins Visier religiöser und politischer Spannungen. Im Jahr 415 wurde sie von einem christlichen Mob brutal ermordet – ein Opfer von Intrigen, Machtkämpfen und fanatischem Hass.
Trotz ihres frühen Todes hatte sie großen Einfluss auf Philosophie und Wissenschaft. Hypatia war nicht nur eine Lehrerin, sondern auch eine Denkerin, die bestehendes Wissen hinterfragte und weiterentwickelte. Ihre Schriften zur Mathematik und Astronomie zeugen von einem brillanten Geist, doch es war ihre Philosophie, die sie unsterblich machte. Als Vertreterin des Neuplatonismus glaubte sie an die Macht der Vernunft, an eine Ordnung hinter der sichtbaren Welt, die nur durch reines Denken erkannt werden konnte. Sie lehrte, dass Wahrheit unabhängig von Glauben oder Autorität existierte – ein gefährlicher Gedanke in einer Zeit, in der Wissen zunehmend durch religiöse Dogmen ersetzt wurde. Ihr Schüler Synesios von Kyrene, später Bischof, schrieb über ihre Lehren, pries ihre Weisheit und ihren Charakter. Doch während er sich mit der Kirche arrangierte, blieb Hypatia konsequent. Sie unterwarf sich keiner Macht außer der Logik und keinem Gesetz, außer der Wahrheit.
Vielleicht war es genau diese Standhaftigkeit, die sie das Leben kostete. Doch ihre Ideen ließen sich nicht mit ihr töten. Noch heute steht ihr Name für Wissenschaft, für die Freiheit des Denkens und den Mut, die Wahrheit zu verteidigen, selbst wenn die Welt sich gegen einen stellt.