Die Kinderbuchautorin

Der Kinosaal ist gesteckt voll. Das Publikum besteht überwiegend aus Frauen, nicht mehr ganz jungen, eher solchen, die mit den Enkelkindern Das Vamperl gelesen haben. Die vorderen Reihen füllen sich rascher als die hinteren, weshalb, das leuchtet mir ein, findet doch im Anschluss an den Film ein Interview statt mit der in der Doku Porträtierten und dem Regisseur. Alle wollen sie aus der Nähe sehen, die renommierte Kinderbuchautorin Renate Welsh.

Sie betritt den Saal, untergehakt bei einem Mittvierziger, offensichtlich der Regisseur. Sie ist zart. Hält sich bewundernswert aufrecht mit ihren 88 Jahren. Der schlichte Kurzhaarschnitt lässt sie jünger erscheinen. In der ersten Filmeinstellung glättet ihr eine Physiotherapeutin die Zornesfalte zwischen den Augenbrauen und streicht ihr die Furchen aus dem Gesicht. Doch sie kehren wieder.

Renate Welsh spricht langsam, wählt jedes Wort mit Bedacht. Das Schlimmste nach dem Schlaganfall, sagt sie, sei der Verlust der Sprache gewesen und unglaublich mühsam, sie wieder in Besitz zu nehmen. Der Sprachverlust habe ihr ärger zugesetzt als – da hält sie kurz inne – als der Tod der Mutter. Vier sei sie gewesen, als sie starb. Die kleine Renate, die in Hietzing aufwuchs und nach der Schrift sprach, habe viel Zeit bei den Großeltern im Ausseerland verbracht, erzählt sie, aber eine Außenseiterin sei sie dort gewesen, nicht nur wegen der gestochenen Sprache, rothaarig war sie obendrein.

Was ihr als Kind Riesenspaß machte, war, dass sie als Laufbursche ihres Vaters, ein praktischer Arzt, Einblick bekam, wie unterschiedlich Menschen wohnten. Sie ging mit den Rezepten, die der Vater ausgestellt hatte, zur Apotheke und lieferte dann die Medikamente bei seinen Patienten ab. Diese baten sie oft in die Wohnung. Auf gepolsterten Kanapees kam sie zu sitzen, auch auf Kohlenkisten, und die Leute erzählten ihr ihre Lebensgeschichte. Zwei Dinge wisse sie seit damals: erstens, dass sich Kinder gerne wichtig fühlen, denn sie war wichtig, für den Vater und seine Patienten, und zweitens, dass Zuhören eine zentrale Fähigkeit ist. Wer zuhört, macht die Welt ein bisschen besser. Davon sei sie überzeugt.

Martin Nguyen sei ein guter Zuhörer, sagt sie. Das habe sie bei der ersten Begegnung gespürt, als er einen 16-Minuten-Film über seinen langjährigen Hausarzt Dr. Shiraz Rabady drehte. Und wie’s der Zufall will, ist der Herr Doktor in „Herr Doktor geht“ niemand anderer als Renates zweiter Ehemann.

Obwohl sie selbst nicht gern im Mittelpunkt steht, sagt sie, habe sie ihre Zustimmung zu der Doku gegeben. 2019 hätten dann die Dreharbeiten zu Renate begonnen. Dann kamen Covid und der Schlaganfall, und notgedrungen griff Nguyen auf Archivaufnahmen zurück, die eine jüngere Renate zeigen, wie sie Schreibworkshops anleitet, in Schulen und in der Vinzirast, einfühlsam Themen aufgreift, die in der Luft liegen, wie sie Bergbäuerinnen aus dem Gefängnis der Sprachlosigkeit befreit.

Wenn sie den Menschen den Mund öffnet, sagt Renate, geht‘s ans Eingemachte.